Unsere Heimatgalaxie, die Milchstrasse, ist auf Kollisionskurs mit der Nachbargalaxie Andromeda. Im beobachtbaren Universum ist das kein Einzelfall. In Galaxiegruppen und Galaxienhaufen kommt es durch die vorherrschenden Gravitationskräfte zu vielfältigen Begegnungen zwischen den einzelnen Mitgliedern. Beobachtungen zeigen Galaxienpaare in verschiedenen Stadien ihrer Wechselwirkungen. Da diese Interaktionen auf Zeitskalen von mehreren hundert Millionen Jahren ablaufen, werden ihre Auswirkungen in Computersimulationen studiert. Dadurch kann nicht nur die Entstehung unserer Milchstrasse erklärt werden, sondern auch ihr weiteres Schicksal nach dem Rendezvous mit Andromeda vorhergesagt werden. Wird eine der beiden Galaxien dadurch zerstört? Oder verschmelzen diese beiden Galaxien zu einer einzelnen Galaxie? Unter welchen Bedingungen kann diese Begegnung zu der Geburt einer neuen Generation von Zwerggalaxien führen?