Einige der wohl noch immer bemerkenswertesten Entdeckungen der Astrophysik ist die Tatsache, dass alle Himmelskörper, also Planeten, Sterne und selbst fernste Galaxien, aus den selben chemischen Elementen bestehen wie unsere Erde. Noch bis ins 19. Jahrhundert hinein erschien es den frühen Forschern unmöglich, jemals die chemische Zusammensetzung ferner Sterne zu bestimmen. Heute gehört diese Tätigkeit zum täglich Brot von vielen Astrophysikern. Doch wo kommen all die Elemente, Wasserstoff, Sauerstoff, Kohlenstoff, Eisen, usw., eigentlich her? Die leichtesten davon wurden kurz nach dem Urknall gebildet, die schwereren, wie z.B. der für das Leben so zentral wichtige Kohlenstoff, wurden erst später in Sternen erzeugt. Die Erforschung der Synthese von Elementen in Sternen, vor allem welche Rolle dabei Rote Riesensterne spielen, und wie diese Elemente in unser Sonnensystem gelangten um die Entstehung des Lebens zu ermöglichen, soll in diesem Vortrag im Mittelpunkt stehen.